قال المتحدث باسم "حزب العدالة والتنمية" الحاكم في تركيا "ماهر أونال" إن بلاده لم تطلق عملية "درع الفرات" لحماية السوريين، وإنما من أجل حماية الولايات التركية الحدودية مع سوريا.

ونقلت وكالة الأناضول عن أونال خلال كلمة له في ندوة بعنوان "مستقبل العدالة والتنمية والتجديد السياسي والاقتصادي" بأنقرة، أنه من غير الممكن حماية العاصمة، دون توفير أمن وسلامة الولايات الحدودية.

وأضاف أونال في كلمته: "نستضيف نحو 3 ملايين لاجئ سوري دون أي مشاكل، فتركيا تعتبر الميناء الآمن الأخير لهؤلاء الناس، فقد فتحنا أبوابنا للفارين من الموت، وسنستمر في ذلك، وهناك حملات مغرضة للإيقاع بين السوريين والأتراك".

وتابع المسؤول التركي قائلاً: "بعض الجهات تقول إنّ السوريين ينعمون بالعيش في تركيا بينما الجيش التركي يقدّم الشهداء في بلادهم، ولكن على الجميع أن يعلم بأن تركيا لم تطلق عملية درع الفرات من أجل السوريين، بل لحماية حدودنا وأمننا".

يشار إلى أن الجيش التركي أطلق عملية "درع الفرات" أواخر شهر آب/ أغسطس من عام 2016 واستمرت قرابة عام، حيث تم من خلالها تحرير حوالي 5000 كم2 من تنظيم الدولة.